Teräs? Weathering Steel

Mikä on teräs? Miten sitä käytetään? Miksi säänkestävä teräs - Corten on suosittu nykyaikainen materiaali? Ensinnäkin teräs on seokseksi kutsuttu seos tai kahden tai useamman metallisen elementin yhdistelmä. Ihmiset ovat kehittäneet seostettuja metalleja vuosisatojen ajan tarkoituksenaan tarjota lisää lujuutta tai korroosionkestävyyttä. Teräs on raudan ja pienen määrän hiiltä (noin 2 %) seos. Historialliset tiedot viittaavat sen ensimmäiseen kehitykseen Englannissa 1800-luvulla, mutta yleisesti uskotaan, että sen täysi kehitys tapahtui 1930- ja 1970-luvuilla. Teräs on nykyään yleisimmin käytetty materiaali infrastruktuurin ja teollisuusrakentamisessa.

Kemiallisen koostumuksensa perusteella teräkset luokitellaan kolmeen pääryhmään: hiiliteräkset, niukkaseostetut teräkset ja runsasseostetut teräkset. Teräksen pääkomponentti on rauta, metalli, joka ei ole paljon kovempaa kuin kupari puhtaana. Hiilipitoisuuden säätäminen on helpoin tapa muuttaa teräksen mekaanisia ominaisuuksia. Muiden seosaineiden lisääminen mahdollistaa myös karkaisun korkeammissa lämpötiloissa, jolloin saadaan parempi sitkeä teräs samalla kovuudella ja lujuudella. Maailmassa on tuhansia julkaistuja, rekisteröityjä tai standardoituja teräslajeja, joilla kaikilla on erilaiset kemialliset koostumukset. Kaikilla näillä eri terästyypeillä on monia mahdollisia lämpökäsittelyjä, mikrorakenteita, kylmämuovausolosuhteita, muotoja ja pintakäsittelyjä. Tunnettu esimerkki on hyvin tunnettu ruostumaton teräs.

Säänkestävä teräs, tavaramerkityt COR-TEN-teräs ja Corten-teräs, on mieto terässeos, joka on suunniteltu poistamaan maalauksen tarve ja kehittämään vakaa ruostemainen ulkonäkö useiden vuosien sääolosuhteiden jälkeen. Sen kehitti ensimmäisen kerran Yhdysvalloissa vuonna 1933 US Steel. Säänkestävät teräkset olivat ensimmäiset ja varhaisimmat kuudesta nykyisestä erittäin lujasta niukkaseosteisesta teräksestä. Säänkestäviä teräksiä pidetään vahvimpina, ja niiden ilmakehän korroosionkestävyys on 4-8 kertaa tavallista pehmeää terästä. Sään kestävien terästen ainutlaatuinen ominaisuus on, että ne muodostavat ulkona joutuessaan ohuen ruskean patinan, joka eroaa ulkonäöltään, koostumukseltaan ja rakenteeltaan muista patinatyypeistä. Ajan myötä tämä patina muuttuu oranssiksi ja sitten punertavanruskeaksi altistuessaan jatkuvalle kostutus- ja kuivausjaksolle. Vuoden altistuksen jälkeen, etenkin kaupunkiympäristössä, patina muuttuu tummanruskeaksi.